Cuatro familias recibieron los restos correctamente identificados de víctimas del episodio La Serena de la Caravana de la Muerte, luego de un proceso que obligó a realizar nuevas exhumaciones debido a errores detectados en identificaciones efectuadas durante la década de 1990.

La entrega se realizó en dependencias del Servicio Médico Legal (SML) de La Serena y estuvo encabezada por el ministro Sergio Troncoso, encargado de causas de Derechos Humanos de la Corte de Apelaciones de esa ciudad.

En esta oportunidad fueron restituidos los restos de Carlos Enrique Alcayaga Varela, Oscar Armando Cortés Cortés, Gabriel Gonzalo Vergara Muñoz y Manuel Jachadur Marcarian Jamett.

Los restos habían sido entregados originalmente a sus familias en 1998, pero fueron exhumados nuevamente a fines de 2024 tras detectarse errores en su identificación. El proceso posterior permitió realizar análisis destinados a establecer correctamente la identidad genética de cada víctima.

“Finalmente se pudieron conformar los cuerpos de manera que tuvieran una identidad genética determinada para ser asignados a cada grupo familiar”, explicó Troncoso, quien ha encabezado las diligencias de exhumación y restitución durante los últimos dos años.

Las cuatro víctimas, militantes del Partido Comunista (PC) y del Movimiento de Acción Popular Unitario (MAPU), fueron ejecutadas en octubre de 1973 durante el paso por La Serena de la comitiva militar encabezada por el general Sergio Arellano Stark.

De las 15 víctimas correspondientes al episodio ocurrido en esa ciudad, fueron exhumados 12 cuerpos. El procedimiento incluyó además a otras dos víctimas de violaciones a los derechos humanos ocurridas en la Región de Coquimbo.

Hasta ahora se han concretado 10 restituciones en distintas ceremonias efectuadas en La Serena, Ovalle, Illapel y Santiago. Según informó el Poder Judicial, las entregas pendientes se realizarán durante septiembre y octubre.

Troncoso explicó que durante las ceremonias se informó a cada familia sobre las diligencias efectuadas, además de responder las consultas relacionadas con el proceso de identificación.

También permanecen pendientes diligencias del SML respecto de restos de extremidades del músico y director de orquesta Jorge Peña Hen encontrados durante las exhumaciones. Por el momento no existe una fecha definida para su restitución.

Una vez concluida esa diligencia finalizará el proceso de entrega de los restos de los ejecutados en el episodio La Serena de la Caravana de la Muerte, procedimiento iniciado durante la década de 1990.

Los hechos ocurrieron el 16 de octubre de 1973 en el Regimiento Arica N° 2 de La Serena, cuando la comitiva comandada por Arellano Stark llegó a la ciudad. De acuerdo con los antecedentes establecidos judicialmente, 15 personas fueron ejecutadas sin sentencia previa y posteriormente sus cuerpos fueron trasladados a una fosa común del cementerio local.

En diciembre de 2023, la Corte Suprema condenó al excomandante en jefe del Ejército Juan Emilio Cheyre como cómplice de los 15 homicidios correspondientes a este episodio.

Entre las víctimas se encontraba Jorge Peña Hen, músico, director de la Orquesta Filarmónica y creador de la Orquesta Filarmónica de Niños de la zona, reconocido además como hijo ilustre de La Serena.